鲸鱼身上寄生大量藤壶,却让鲸鱼痛苦不堪
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1、鲸鱼身上寄生大量藤壶:“地狱美食”藤壶,到底多可怕?被人类当美味,却让鲸鱼痛苦不堪
喜欢吃海鲜的朋友应该都听说过鹅颈藤壶这种海鲜,虽然它的长相丑陋无比,但是价格却出奇的高昂。
在欧洲的一些国家,一斤鹅颈藤壶甚至能卖到200欧元的高价,折合人民币大约在1400元左右。说这是天价的美味佳肴绝对是毫不过分的。
鹅颈藤壶
但也正是这种价格高昂的海鲜,在餐桌上是“宝贝”,但回到海里却是“恶魔”般的存在。一旦鲸鱼、海龟这样的海洋生物被它缠上,等待它们的则将是无尽的痛苦与折磨。这究竟又是怎么一回事呢?
作恶多端的藤壶
大家先来看一张照片。
鲸鱼跃出海面
乍一看很多人可能会认为这是鲸鱼跟人类亲近的表现,但在这里大川要告诉你的是,如果你也是这样想的,那可就大错特错了。
鲸鱼之所以这样做,其实在很大程度上是为了蹭去寄生在身体表面的藤壶。并且这样的案例不是偶然,而是经常会发生的。
鲸鱼跃出海面
看上去鲸鱼蹭向船只的画面非常温馨,但对于船上的人来说,鲸鱼这样的行为却给他们的生命安全带来了极大的威胁,被鲸鱼蹭到的船只轻则会剧烈晃动,重则甚至有被掀翻的风险。
那么,鲸鱼为什么会想出这样的主意来蹭掉身上的藤壶呢?
鲸鱼跃出海面
事实上,除了蹭船以外,有些鲸鱼还会奋力跃出海面,借着自身重量让身体重重地拍打在海面上,以达到震碎、拍下寄生在身上的藤壶的作用。
鲸鱼之所以会这样做,最根本的原因不必多说,自然是因为无法忍受身上的藤壶。虽然藤壶的寄生不会像其它寄生生物一样破坏它们的皮肤、侵害它们的脏器,但是藤壶在鲸鱼身体表面的大量繁殖,却也会给它们的身体造成极大的困扰。
被藤壶寄生的鲸鱼
很多藤壶会专门挑鲸鱼柔软脆弱的部位寄生,比如它们的眼睑、鼻孔,甚至是它们的生殖器附近。
这些部位的寄生藤壶虽然不会对鲸鱼造成致命伤害,却也会让鲸鱼“奇痒难耐”,而且一旦寄生上去就没办法“剔除”,这就非常难受了……
被藤壶寄生的鲸鱼
藤壶带来的危害,在海龟身上的表现更加显著。
藤壶往往会寄生在海龟的背壳上,当然有些藤壶甚至还会寄生在海龟的脑门上,这都不重要,重要的是藤壶的大量寄生,给海龟们带来了巨大的压力。本身海龟的体重就不及鲸鱼,一两个藤壶的寄生虽然不足以让海龟感到压力,但背壳上一旦附着了密密麻麻的藤壶,这也就让原本就厚重的龟壳,变得更加沉重了。
不堪藤壶重负的海龟
藤壶外壳的是石灰质外壳,其主要成分为碳酸钙,说白了这其实就是换了一种外表的石头,你想想,龟壳上背着一堆石头,海龟能好受吗?
也正是因此,很多被藤壶大量寄生的海龟,最终往往都会因为无力承担藤壶这份沉甸甸的“爱”,而被活活压死……
为何海豚、鲨鱼身上不见藤壶?
看到这里,相信大家对藤壶的存在应该有了一个更新的认识,但是不知道大家有没有这样的疑问,那就是鲸鱼、海龟身上寄生藤壶非常常见,但我们平时看到的海豚、鲨鱼,还有各种其它鱼类的身上怎么都看不到藤壶的身影呢?
鲨鱼
其实,这归根结底是它们游速太快的原因。
同样都是鲸鱼,虎鲸身上我们同样也看不到藤壶的寄生,这其实也得益于虎鲸的游速太快,虎鲸在海里的平均游速大概在48千米/小时左右,凭借着这样的游速,没有胳膊没有腿的藤壶是基本不可能附着到它们身上的。
虎鲸
但是灰鲸就不一样了,灰鲸的最快游速也只有7海里/小时(约合13千米/小时)左右,只相当于自行车的速度。这样一来,浮游在海洋里的藤壶便有了落到它们身上的可能,一旦藤壶落到了它们的身上,便会开始分泌一种粘性非常高的生物胶,把自己牢牢固定在它们皮肤表面。
在没有极强外力的情况下,藤壶一旦粘到它们的皮肤上就要跟随鲸鱼生活一辈子了,并且伴随着藤壶的不断繁衍,它们皮肤上的藤壶也会越积越多。
国家地理拍摄的灰鲸
海龟之类其它生物身上的藤壶也是这么来的……
藤壶对人类的危害
不止海洋里的生物们深受藤壶的危害,就连我们人类也在一定程度上深受藤壶的危害,前面大川提到了,只要是在海里游速较慢的生物,都有可能遭到藤壶的寄生。一样的道理,我们人类建造的船只同样也会遭到藤壶的寄生。
藤壶大量寄生在船底,不仅会让船只重量增大,增加船只的燃料消耗。而且还会改变船只底部流线型的形状,极大影响着船只的正常航行,增大意外状况发生的概率。
被藤壶寄生的船只
据悉,因为藤壶寄生等生物危害的存在,美国海军每年都要多损失2.5亿美元的军费,来进行船体的维护工作以及支付额外的石油消耗。
这还只是美国海军的损失,放眼全世界来看,全球船舶因为藤壶寄生带来的损失只会比这更多。
战舰底部的藤壶
除了船舶底部会遭到藤壶的寄生,海岸附近的码头、桥墩等等,同样也是藤壶的寄生对象,大量藤壶的寄生很容易导致这些设施的损坏,给我们带来损失……
写在最后
不过话说回来,虽然藤壶的存在给鲸鱼、海龟之类的海洋生物带来了巨大威胁,同时也给我们人类带来了巨大的经济损失,但这却并不妨碍藤壶会成为人间美味。
就像大川最开始说的那样,在欧洲的一些国家,一斤鹅颈藤壶甚至能卖到200欧元的高价。
采摘鹅颈藤壶
当然除了可以被食用以外,美国麻省理工学院的研究人员还从藤壶分泌的生物胶中得到启示,开发出了一种可以在30秒内完成紧急止血的外科手术胶水。
当然,类似的案例还有很多,所以说,凡事都有两面性,我们在看到藤壶“恶”的一面的同时,却不能忽略它“好”的一面……
2、鲸鱼身上寄生大量藤壶,鲸隐私部位都寄生了藤壶
喜欢看纪录片的朋友应该都会发现,在跃起的鲸身上总是能看到很多灰白色的斑点,甚至这些斑点都成了鲸的标志,但其实这些东西都是寄生在鲸身上的藤壶,而且这种毫无底线的寄生物有时候还会附着在鲸的生殖器周围,这实在有些让人尴尬!难道鲸就不会痛吗?为什么鲸会随这些藤壶寄生?
答案是大部分时候都对鲸没有伤害,但关键部位可能会要了鲸的命,而且在生殖器这些柔软的区域寄生时候会非常痛苦,为什么鲸还不把这些藤壶甩掉?这要从藤壶的结构开始说起了!
鲸藤壶毫无底线的寄生生涯寄生在座头鲸、灰鲸或者露脊鲸等身上的藤壶大都是桶冠藤壶,下文以桶冠藤壶为例来看看这些神奇的物种是怎么寄生到每天都在不停游动的鲸身上的!
我们在鲸身上看到的藤壶其实已经是成年的桶冠藤壶了,它们已经以此为家,不会再更换计生对象,如果不慎脱落或者宿主鲸死亡,那么桶冠藤壶的寄生生涯也就结束了!
藤壶的交配过程
桶冠藤壶是雌雄同体但异体交配的物种,它们会伸出细长的阴茎与如今的同类交配,此后受精卵到成年桶冠藤壶会有三个过程,分别是无节幼虫、介虫形幼虫和成虫,桶冠藤壶的幼虫是脱离鲸生长的,这个阶段中是庞大海洋浮游生物的一部分!
介虫形幼虫
无节幼虫在几天内就会成长为介虫形幼虫,这个阶段看上去有点扁扁的水虱,有足,在海洋中随波流动,遭遇鲸时会附着在上面,然后寻找合适的位置寄生!藤壶是一种虑食性的物种,所以它们得寄生在鲸身上水流比较快的位置,比如鲸的头部就是头等舱,当然鲸身上的每处都可以寄生!
寄生在“头等舱”的藤壶
藤壶是怎么寄生到游动的鲸身上的?
南卡罗来纳州查尔斯顿的城堡军事学院海洋生物学家约翰·扎尔杜斯(John Zardus)称一直到现在为止,科学家都不知道藤壶究竟是怎么找到并附着在鲸身上的,仅仅是猜测,比如藤壶会和鲸的繁殖季同时繁殖,每只藤壶都能释放出1万~2万枚卵,而且此时鲸密度很高,鲸几乎就在藤壶幼虫汤里游动,发育到介虫形幼虫的藤壶有一定的寄生成功率!
桶冠鲸藤壶在鲸身上的锚固过程
科学家比较了解的只是藤壶在鲸身上后寄生的过程,藤壶到鲸身上后会寻找合适位置作为以后一辈子的锚定点,确定位置后藤壶就开始在鲸身上的锚固过程,它们的身体将会开始分泌胶体腺,开始形成管状态空腔,向鲸的皮肤以及脂肪深处延伸,将鲸的深层皮肤包裹在内,防止死皮脱落藤壶随水流飘走!
箭头所指黑色部分为鲸的深层皮肤
而且随着时间增长,鲸藤壶会越来越向内嵌入,以至于无法将其剥离,如果科学家要采样鲸藤壶,那么不得不将一大块鲸鱼的皮肤切割下来!所以藤壶在鲸身上嵌入牢固程度,超出很多朋友的想象,一般诸如向拍打水面这种行为根本无法让其脱落!
尾鳍上寄生的藤壶
藤壶会对鲸构成生命威胁吗?
一头座头鲸身上大约能寄生超过500千克的藤壶,听上去似乎很多,但对于鲸来说,就相当于夏天的我们穿了一件薄外套而已!在绝大部分情况下,藤壶和鲸是一种共生关系,比如座头鲸雄性还会将藤壶作为攻击对方的武器,锋利的藤壶将会刮除对方身上的一层皮肉!当然藤壶过多也会造成额外的阻力,锚固过深也会引起鲸皮肤感染,另外寄生在呼吸孔以及眼睛等附近,甚至会对鲸构成生命威胁!
生殖窦周围的藤壶
还有一个难言之隐则是藤壶可能会寄生在生殖器附近,那里皮肤柔软敏感,藤壶的大片寄生会让鲸痛苦不堪,但这个部位还没法通过拍打水面和撞击礁石让其脱落,所以你懂得!
座头鲸的生殖器
先告诉各位,座头鲸的生殖器长达3米,所以一般情况下几个藤壶是无法阻挡鲸那超长的利器的!平时会隐藏在生殖窦中,而阴茎从生殖窦中伸出的过程十分罕见!夏威夷的太平洋鲸鱼基金会的生物学家Stephanie Stack在2015年1月份拍摄到了座头鲸求偶的过程!
从拍摄的图像来看,这头座头鲸身上也是布满了藤壶,因为很容易就可以看到它身上灰白色的斑点,在鳍上和头部以及身上等。
特有的寄生藤壶种类
不同鲸类寄生的藤壶也有差别,比如灰鲸身上的大都是隐鲸藤壶,它和各位熟悉的桶冠藤壶突起状差异比较大,隐鲸藤壶是扁平放射状,但同样隐鲸藤壶的甲板可以牢牢的锁定鲸的皮肤!
隐鲸藤壶
南露脊鲸身上寄生的则是嵌鲸藤壶属,它和桶冠藤壶有些相似,但比较短,不过这种鲸几乎不再北半球活动,科学家对这种藤壶也了解不多。
还有细长管状的号角藤壶,也有长条状的异鲸藤壶和桶冠鲸藤壶的近亲女王鲸藤壶等等,鲸身上除了藤壶外还有鲸虱,这些都是某些鲸身上特有的生物群落,甚至科学家都通过研究鲸虱等寄生物来区分鲸的种群。
鲸虱
为什么海豚虎鲸身上却光溜溜的没有一个藤壶?藤壶比较好寄生在游速比较慢的鲸身上,比如座头鲸速度最快也就7-8千米/小时,洄游时甚至更慢,海豚则可达35-40千米/小时,虎鲸则比海豚速度还要稍高些,大白鲨速度和海豚差不多,也非常快,因此不是藤壶不愿意在虎鲸和海豚身上寄生,而是速度太快寄生的机会极低!
另外藤壶的繁殖季和它们乐意寄生的鲸类繁殖季是重叠的,因此它们有更多的机会寄生于鲸身上,而海豚和虎鲸,在茫茫的大海上,两者相遇的概率很低,因此海豚和虎鲸身上很少见到这种寄生物!
但并不表示藤壶不会寄生在它们身上,偶尔也会见到一种叫做茗荷的藤壶,它们是长条状的寄生在领航鲸、虎鲸、斑纹海豚等高速游动的鲸类身上,因为它们的锚固结构比较简单,不像桶冠藤壶那样需要长时间锚固!
另外藤壶不仅会寄生鲸和海豚身上,海龟也是重灾区,除了这些海洋生物外不同种类的藤壶还能寄生在船底,海洋电缆与管道以及礁石上,它们几乎可以说是无孔不入,没有孔创造条件也要入!
它们的存在,只能感叹大自然的神奇,居然会有这样的生物,看了就起鸡皮疙瘩!
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