美洲豹是花豹的一种吗,辟谣:猎豹、美洲豹都不是豹
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1、美洲豹是花豹的一种吗:辟谣:猎豹、美洲豹都不是豹,严格意义上的豹只有一类
在猫科动物里面,花豹、美洲豹与猎豹是经常被人们弄混的三种动物,可能猎豹还好认一点,毕竟它在外形上与另外二者有较大的区别,而美洲豹与花豹之间,如果知识储备不够的话,是很难将二者区别开来的。
虽然这三种动物长得很像,而且名字也带有一个“豹”字,但是你知道吗?严格意义上的豹子只有一类,那就是花豹,共分9个亚种,在我国,通常将其称之为“金钱豹”。
左起:花豹、美洲豹、猎豹
将美洲豹、猎豹都归类为豹是全世界大多数人都会犯的错误,不过需要指出来的是,尽管它们之间很像,而且在普通人严重容易将三个物种混淆为一种,或同一物种的不同亚种,又或者是明知道它们是不同的物种,但都将其归类为“豹”,这实际上是不对的,尤其是猎豹,与“豹”相差甚远,而将美洲豹认为是豹的一种还情有可原,毕竟它也是豹属五种动物之一。
花豹
现代猫科进化简史
自寒武纪物种大爆炸,又有经历了5次物种大灭绝,地球上超大型的动物相继退出了历史舞台,而大型食肉动物的灭绝,给了虎豹豺狼这类中小型捕食者一个空前的发展机会,它们迅速壮大,并逐渐主宰世界,直到史前人类的崛起。
现代所有猫科动物最早可以追溯到古食肉类中的猫形类,在往后的演化过程中,它们逐渐分化成数个分支,其中一支为古猎豹,经过漫长的演化过程,最终进化为当今的猎豹。
古剑齿虎类、伪剑齿虎类这两支分别在第三纪前后灭绝了,只有古猫类得以幸存。
后来古猫类又分化成了三个分支,就是大名鼎鼎的恐猫类、真剑齿虎类及真猫类,尤其是恐猫类及真剑齿虎类,孕育出了地球上知名度超高,性格凶悍异常的史前猛兽。
不过在随后的发展过程中,这两支在第四纪冰河期时也灭绝了,只有真猫类得以幸存,经过数次分化,最终形成了猫族、豹族两大类,也就是我们熟知的现代猫科动物里猫亚科、豹亚科的雏形。
现代猫科动物进化简图
其实随着科学认知水平的不断发展,人们对于猫科动物的分类也是一直在改进和变化的。
早先人们根据猎豹的一些特征,比如它的爪子不能像其他猫科动物一样自由伸缩,猎豹属学名“Acinonyx”在希腊语中就有“不能动的爪”的意思,所以人们将猎豹单独归类为猎豹亚科,独立于猫亚科、豹亚科之外。
后来进入分子学领域,从基因层面上再次看猎豹,人们发现它与美洲狮、细腰猫的亲缘关系很近,三者共同构成了一个谱系,遂取消了猎豹亚科,而猎豹这一物种也被归类到猫亚科猎豹属里去了。
猎豹
豹属与豹种
在平时,许多人喜欢将猫亚科与豹亚科分别称为“猫”和“豹”,虽然在日常的表述和不是很严谨的文献里面可以这么说,但如果放在学术上面就是错的。同样的枚举还有豹属,许多人也喜欢将豹属的物种称之为“豹”。
猫科豹属一共有5种动物,分别是老虎、狮子、花豹、美洲豹及雪豹,它们在460万年前有着一个祖先,在这五种动物里面,老虎与狮子的体型相当,是现代猫科中最大的一类,其次为美洲豹、花豹,雪豹体型最小,但它所生活的区域海拔最高。
豹属五种动物
豹种指的是花豹各亚种的总称,花豹的适应性在猫科动物里面算是较强的一类,从中国、印度,再到中东至非洲,都能找到它们的踪迹。
全世界的花豹根据基因差异及栖息地可以分成9个亚种,分别是:远东豹、华北豹、波斯豹、印度支那豹、印度花豹、爪哇豹、阿拉伯豹、斯里兰卡豹,以及非洲豹。
在这9个亚种里面,波斯豹被认为是体型最大的亚种,平均体重能达60千克,根据2007年的一项调查显示,发现的最大波斯豹来自于伊朗北部。
波斯豹
既然美洲豹跟花豹一样是豹属里面的物种,那么它算不算是豹子的一种呢?事实上美洲豹并不是豹种,而是单独一种:美洲豹种。
根据各个地方对它们叫法的不同,美洲豹也可以称之为美洲虎,它是现存第三大的猫科动物,体型仅次于狮虎。
从历史分布来看,美洲豹的分布范围曾最北曾到达了加利福尼亚的北部,但如今美国已经没有美洲豹了,目前它的分布范围仅限于中美洲及南美洲。
在生物学范畴里面,种是比较小的一个层级了,广义上来说,豹属,乃至整个豹亚科的动物,都能够称之为“豹”,但严格意义上来说,只有豹种里面的所有成员,才能够称之为“豹”。它们都有着“大猫”之称,且除了雪豹、云豹少许动物之外,大多数都能够发出极具震撼力的吼声。
与猫亚科相比,豹亚科有着更大的体型和较长的头骨,当然最典型的特征就是所有的豹亚科成员都有着一个沿额骨中缝接近额骨鼻骨缝的环凹。
美洲豹
如何区分花豹、猎豹与美洲豹
花豹、猎豹都是旧大陆猫科动物,而美洲豹属于新大陆猫科动物,对于许多普通人来说,这三种动物可能不易区分,即便是一些官媒的非此专业的人员,也经常将它们的名字混淆了,实际上只要掌握一些简单的技巧,就能够将花豹、猎豹及美洲豹区分开来。
- 生境差异
前面说过,花豹的分布范围很广,从俄罗斯远东地区一直延伸至非洲南端,横跨了亚非两个大陆板块,其中非洲是花豹的分布重点区域,现存世界上绝大多数的花豹,都生活在非洲撒哈拉沙漠以南的地区。
从栖息地的跨度来看,花豹是这三种动物里面最大的,不过虽然花豹的栖息地很广,但生存状态却十分不乐观,相较于历史分布来说,生境至少减少了60%以上,且就目前的分布情况来看,栖息地斑块状分布、破碎化严重,种群与种群之间联系较少,近亲繁殖是目前花豹所面临的最大困境之一。
花豹分布图
历史上的猎豹分布范围也很广,亚洲西南部及整个非洲大陆上都能够看到它们,但是自20世纪70年代之后,猎豹的栖息地就在急剧缩小,尤其是亚洲地区,几近灭绝。
如今绝大多数的猎豹都生活在非洲地区,就分布密度而言,亚洲所有现存还有猎豹的区域,都属于低密度分布区域,而中、高密度的分布区域在非洲东部、南部,其中博茨瓦纳、纳米比亚、乌干达等有着数量较多的猎豹。
猎豹分布图
美洲地区并无猎豹、花豹,但是却生活着一种更为凶猛的动物,就是美洲豹。历史上美洲豹的分布范围跨度也很大,从北美洲南部一直到南美洲绝大多数地区。
但是后来受到人类生活影响,美洲豹的栖息地也一再缩减,到如今北美地区的美洲豹已经灭绝,中美洲有零星分布之外,大多数的美洲豹都生活在南美亚马逊丛林里,即墨西哥以南阿根廷以北且包含两地的这条生态带上。
美洲豹分布图
从生境来看,猎豹与花豹的分布存在较大的交集,其现实中也不乏花豹咬死猎豹的现象出现,但是美洲豹与二者是自然条件下是无法见面的,它们天南地北相隔一方,所以很好判断,生活在美洲野外的,一定就是美洲豹,而生活在亚非地区的,就一定是花豹或者猎豹。另外,值得一提的是我国并无猎豹分布,仅有花豹这一种。
- 外形差异
花豹、猎豹及美洲豹之所以会让那么多人混淆,主要是因为它们的身上都有着深色的斑纹及黄色的底色,但是如果仔细看看的话,还是能够发现它们之间的许多差异的。
比如最明显的一点就是猎豹从两侧内眼角,有两条深色的“泪痕”一直延伸到嘴角,这项是花豹及美洲豹都没有的特征,所以光凭这一点,我们都能够直接将猎豹从其他两种里面快速判断出来。
猎豹的“泪痕”
另外,猎豹身上的斑纹呈实心斑点状,而无论是花豹还是美洲虎,身上的斑纹大多数都是玫瑰花结状,所以区分猎豹并不是什么难事,难就难在如何区分花豹与美洲豹,尤其是当它们的身上的斑纹差异不是那么明显的情况下。
美洲豹的斑纹最为特殊,呈玫瑰花结状,且有些里面会有实心黑点,而花豹的深色斑纹,虽然也是呈玫瑰花结状,但这些斑纹里面是没有实心点的。
三种大猫比较
其次,在体态上面,美洲豹体型最大,雄性体重为110-120千克,雌性为85-90千克;雄花豹体重为40-80千克,雌豹为20-60千克;而猎豹体型最小,体重为21-72千克,雄性往往比雌性大15%-25%左右。三种动物里面,猎豹体态轻盈,四肢纤细,身材呈流线型,看起来高高瘦瘦的;花豹体型匀称,整体感觉不胖不瘦;美洲豹最具肌肉感,四肢较短,身材结实,给人一种矮壮的感觉。
极具肌肉感的美洲豹
- 行为差异
猫科动物大多数都是独居生活的,花豹、猎豹、美洲豹也不例外,但是相对来说,猎豹的社交属性要更强一些,它们对同性的容忍度较高,所以在一些纪录片里面,我们常常可以看见几只猎豹因捕食行为而临时结盟,这种临时结盟,捕食过后就分开的现象,学术界称之为“短暂集群现象”,这与群居生活有着本质的区别。
虽然“短暂集群现象”在花豹及美洲豹的身上都能够看到,但明显没有猎豹多。
在三种动物中,猎豹的速度是最快的,这是它赖以生存的“法宝”,猎豹利用自己“跑得快”的本领,采用追击的方式捕获猎物。
但是猎豹耐力极差,高速奔跑几分钟就需要放慢速度,否则身体会承受不了,甚至可能由此而死,所以在一次追击没有成功之后,猎豹往往会放弃本次狩猎。
由于奔跑消耗太多,即便是捕获了猎物,它也没有办法马上进食,必须要休息一段时间,这也是猎豹为何经常会被鬣狗等动物抢走食物的原因。
高速奔跑下的猎豹
花豹与美洲豹都是采取伏击的方式捕猎的,但是二者又有些区别。在行为上,美洲豹更接近虎,而花豹在多数生境下都不是最顶级的猛兽,比如在非洲稀树草原上,狮子、斑鬣狗都是它强劲的对手,所以花豹多数情况下是呆在树上的。
虽然美洲豹也擅长爬树,但并没有花豹那么擅长,很好理解,美洲豹是美洲大陆上最顶级的捕食者,成年之后没有天敌,因此它也无需掌握太好的爬树本领,主要活动时间在地上。
树上的花豹
知识延伸:黑豹、雪豹、云豹
读到现在,我们知道了猎豹、美洲豹都不是严格意义上的豹,也知道了如何区分这三种动物,但是有一种存在,会让许多人都难以辨别,即便是有着一定野生动物知识的人,也会感到为难,那就是“黑色变异个体”,无论是美洲豹还是花豹,都有“黑化”的现象,而黑化的个体,都统称为黑豹。这种“黑化”是一种无害的基因突变,表现在性状上往往是让机体通体全黑。
黑豹(花豹)
要区分黑化的美洲豹与花豹,要比正常的个体难多了,由于它们身上的毛发已经变成了黑色,所以观察斑纹的形状特性不再适用了,而体型大小是一个比较笼统的方式,且受个体影响很大,所以也不是一个好方法。
判断黑豹究竟属于哪个物种最佳的方法,就是看体型特征,美洲豹比花豹更壮,肌肉感明显,头部更宽,下颚更有力,尾巴与身体的比例更小,尤其是眼窝内侧有肿瘤状突起,这是美洲豹的典型特征。
黑豹(美洲豹)
雪豹虽然也是豹属里面的物种,与虎的关系较近,但严格意义上它也不属于豹。在猫科动物里面,雪豹的生境海拔最高,是高原雪山生态系统里面的旗舰物种。
雪豹长得十分漂亮,全身的毛发为灰白色,上面布满斑纹,但雪豹的斑纹与花豹等的又不一样,多数属于不规则的环状结构。
由于生活在高寒的地区,所以雪豹的毛发十分浓密且蓬松,它有着猫科最长比例之一的尾巴,有时候能够见到它们将尾巴咬住,以保护口鼻不被冻伤。
雪豹
云豹属里面有两个物种,分别是云豹及巽他云豹,这两种动物也是豹亚科里面不会吼叫的物种,同时也是豹亚科里面最小的一类,比雪豹还要小1/3到一半左右。云豹长得也很漂亮,体色呈金黄色,上面遍布大块深色的云状斑纹,因此得名。
另外它有着一条长长且很粗的尾巴,能够帮助它们在树上行动的时候有很好的平衡感。云豹的牙齿结构与现代猫科动物差异较大,像是已经灭绝剑齿虎类动物,所以云豹也有“现代小剑齿虎”的美称。
2、美洲豹是花豹的一种吗,它被误传为最大的花豹亚种
猫科动物的粉丝可以说是最多的,不管是家猫,还是各种大大小小的野生猫科动物,都有非常多的拥趸,因为猫科动物的身材比例十分协调,比较符合人类的审美,艳丽的毛色让它们各具风姿,冷酷高傲的性格也着实迷人。
我国野生猫科动物
目前猫科动物大概有41种,分为豹亚科和猫亚科,猎豹亚科已经并入猫亚科。猫科动物的名称看似混乱,实则有规律可循,一般来说:
小型猫科动物全部称作猫,像沙丘猫、豹猫、虎猫、薮猫、云猫、丛林猫、荒漠猫、帕拉斯猫(兔狲)等等。中型猫科动物身上无花纹的称猫,如狞猫、非洲金猫、亚洲金猫,有斑纹的称豹,如云豹(云豹是最小的豹亚科),猞猁是个例外。大型猫科动物现存7种,长斑纹的称豹,如花豹、美洲豹、猎豹、雪豹,长条纹的称虎,无花纹的称狮,如狮和美洲狮(山狮)。
豹亚科成员
其中,很多人搞不清楚的叫豹的家伙,实际上豹特指花豹,我国称金钱豹,而美洲豹(也称美洲虎)、猎豹、雪豹、云豹都不是豹,只是以豹命名的其它猫科动物。今天,我们就来聊一聊豹,尤其是最濒危的豹亚种——远东豹。
豹的亚种划分豹被称为除家猫外分布范围最广的猫科动物,从非洲最南端,到我国东北部,甚至翻越高加索山脉进入欧洲。可实际上,豹的栖息地已经高度碎片化,若论分布面积,欧亚猞猁才是猫科第二。
豹之前的亚种非常多,后来合并为9个,也就是流传最广、影响最大的9分法。将整个非洲的豹合并为一个亚种,而亚洲大陆中低纬度依稀分布着8个亚种,我国有4个——华北豹、远东豹、印度花豹、印支豹。其中华北豹是我国特有的豹亚种。这样的分法看似很完美,但有一个巨大的隐患,那就是极度濒危的远东豹野生数量不足40只,随时有灭绝的危险。
远东豹
于是IUCN猫科专家经过形态学、分子学和生物地理学的反复研究后在2017年宣布结论:远东豹和它最近的华北豹在形态和基因上非常接近,地理分布上没有隔阂,达不到划分亚种的程度,而远东豹命名比华北豹早,因此,将华北豹并入远东豹。
此举的目可能是想借数量较多的华北豹来拯救远东豹。
豹新的亚种划分
所以目前在国际上,豹的亚种只有8个了,我国特有的豹亚种华北豹已经“不复存在”,这确实让我们难以接受。华北豹被赋予“中国豹”的名称,和华南虎地位几乎相等,都是我国特有的大型猫科动物亚种,在北方地区深受喜爱。而且华北豹的数量要比远东豹多很多,就因为命名时间晚了几年,被全部改名换姓成了“远东豹”(“远东”这个概念出自欧洲中心论,在东方社会是受到抵触的)。因此,目前国内似乎并不认同这种分法。
太行山传奇豹王M2
合并华北豹后,远东豹的濒危等级要降低,但中俄两国对于远东豹的保护不会懈怠,我国对于华北豹的保护也不会大意。那些所谓的猫科专家,不研究如何保护猫科动物,整天忙着亚种合并,去年,又传出准备将阿拉伯豹并入非洲豹,将锡兰豹并入印度豹,波斯豹(安纳托利亚豹)也将不能“幸免”,如此下去,恐怕以后只剩亚洲豹和非洲豹了。
所以接下来讲讲远东豹,这种极度濒危的大猫也有诸多传奇之处。
远东豹是花豹当中最像美洲豹的区分美洲豹和花豹确实让人头疼,在不太了解的人眼中,这两种动物就像一个模子里刻出来的,就算是动物爱好者,有时也会认错。而花豹当中,又以远东豹和美洲豹最像。
1、两者都拥有大块的斑纹
斑块是区分花豹与美洲豹的最直观的方法,通常情况下,斑块较大、斑纹间隙较大的是美洲豹,斑块较小的是花豹,可远东豹偏偏也长着大块的斑纹,这就让人很眼疼了。
左上远东豹,左下非洲豹,右上爪哇豹,右下美洲豹
不仅是远东豹,其它生活在丛林环境的豹亚种身上的斑块也较大,像爪哇豹、印支豹、印度花豹和锡兰豹,生活于戈壁草原和沙漠的花豹斑块较小且碎,非洲豹的斑块形状和美洲豹很像只是更小。
美洲豹与花豹同镜对比
而且美洲豹不同亚种的斑纹也有很显著的差别,其它长有花纹的猫科动物也是如此,因此我们可以粗略的得出一个结论:猫科动物当中,每个物种的亚种在不同环境中毛色会呈现显著差别,因此传统的利用形态学(外表,毛色,图案)划分亚种是不科学的。
2、远东豹体态和美洲豹相似
美洲豹的特点就是矮壮,腿很短但是身体很壮硕,脑袋很圆。看腿和身体的粗细也是辨别美洲豹与花豹的重要方法。
上面是远东豹,下面是美洲豹
但美洲豹的身材特点远东豹也有。为了御寒,远东豹的毛皮较厚且蓬松,而且储存脂肪后使整个身体看起来很粗壮,和美洲豹极为相似。不过远东豹毛茸茸的尾巴还是暴露了身份,因此,辨认美洲豹和远东豹最好的方法就是尾巴和皮毛的蓬松程度。
远东豹被误传为最大的豹亚种目前,多数人使用的远东豹体型数据都来源于百科词条,里面描述到:远东豹体长0.8-1.4米,尾长1米左右,体重60-100公斤,最大个体130公斤。
然而此百科在花豹的另一个亚种——波斯豹的词条中这样描述:波斯豹体长超过2.4米,尾长1.1米,体重超过100千克,是众多豹亚种中体型最大的一种。这两个词条明显自相矛盾,那么谁的数据是错的呢?
目前的证据表明,是远东豹的数据错了。最近一次在伊朗对野生波斯豹进行实测,21只雄豹平均体重65.8千克,6只雌豹平均体重45千克。而有记录的,最大野生波斯豹重115千克,名为阿尔博兹。相比之下,远东豹的平均体重只有46千克,因此,波斯豹才是最大的豹亚种。
俄罗斯拍摄的野生远东豹
那么百科词条上130公斤的数据怎么来的呢?是单位换算导致的错误。这只远东豹在上个世纪为贝科夫所猎杀,记录在《苏联哺乳动物》中,单位是130磅,最有可能是俄磅,130俄磅约等于52千克,因此所谓的远东豹最大个体130公斤纯属误传。这个数据都被辟谣很久了,动物圈里多数人都知道。
图中美洲豹150千克
国内百科的准确性一直饱受诟病,这样的错误还有很多,例如词条描述美洲豹体重70-180千克,实际上美洲豹有记录的最大个体为158千克,还在饱腹的状态下测量的。
远东豹
华北豹在2017年就被并入了远东豹,但直到现在都未被公众认可,在国内这两个亚种依旧是“泾渭分明”,但如果亚种合并真的有利于物种保护的话,我相信,很多人还是深明大义的。
我国拍摄的野生华北豹
金钱豹这种在我们历史中烙下深刻印记的美丽猛兽,绝不能让它像华南虎一样,如果某天只能在动物园里看见它们,那绝对是一场灾难。
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